С 3 по 6 июля на трассе Сарте состоялся классический Ле-Ман. В мероприятии приняли участие более 800 автомобилей. Одними из участников гонки были сестры Гетли. О подготовке, сложностях управления довоенным автомобилем и смене поколений в интервью AutoClassicNews.
-Как вы готовитесь к Ле Ман?
-Мы не готовились особенно к гонке, работали над усовершенствованиями своих гоночных навыков. Перед Ле-Ман мы выиграли Miata Trophy Mx5 и работали с Люисом Фоксом. У нас было не так много тренировок за рулем трехлитрового довоенного автомобиля. В общей сложности, кажется, мы провели за рулем не более получаса до начала квалификации. Kingsbury Racing Shop вложила много сил в подготовку автомобилей. Мы рады, что получили шанс поучаствовать в этой легендарной гонке и испытать автомобиль!
-Необходима ли какая-то особенная подготовка для автомобиля?
-Подготовкой автомобиля занимались специалисты Kingsbury Racing Shop. Они потратили много времени на создание двигателя и подготовку автомобиля к гонке, вместе с двумя другими «Бентли», также выступавшими в гонке. К счастью для нас, когда машина прибыла во Францию, она была готова к соревнованиям. Оставалось только заправить её топливом, и она была готова мчаться по трассе Ле-Мана! Кроме того, Саймон (из Kingsbury Engine Shop) прикрепил спереди небольшую пластиковую модель автомобиля, туда, где в прошлом добавляли балласт, на удачу!
-Что самое сложное в выступлении на Ле Мане?
-Самая сложная часть соревнований наступила для нас во время последней гонки. Как только мы вернулись в строй и были готовы к гонке в 10 утра, после бессонной ночи, начался проливной дождь. У нас небольшой опыт выступления в дождевых условиях, у Луизы был неудачный опыт выступления в Сильвертоуне, закончившиеся разворотом. После старта стало понятно, что во всей дистанции гонки (длина одного круга в Ле-Мане составляет 13,6 км прим.ред)разлилось большое количество масла. Из-за этого гонка стала еще более опасной и непредсказуемой. Участникам приходилось лавировать между пятнами масла, лужами и поребриками. К счастью, 3-литровый автомобиль оказался лучшим выбором среди «Бентли», поскольку он намного легче других моделей. Мы получили массу удовольствия от гонки и смогли сохранить свои позиции.
-Как проходит гоночный уикенд?
-Гоночный уикенд был волнительный, наполненный хаосом и множеством прекрасных автомобилей. Каждая гонка приносила новые эмоции, ведь мы гонялись и днём, и ночью, и в дождь, и в сухую погоду. Квалифицировавшись довольно далеко на стартовой решётке, после того как Анне пришлось починить рычаг дроссельной заслонки с помощью пин-кода транспондера на трассе и последовавших жёлтых флагов, мы провели большую часть гонки, пытаясь наверстать упущенное. В итоге мы потеряли 23 позиции по отношению к стартовой позиции. Сложности возникали, когда нам приходилось бороться с недосыпанием и адреналином, но это было частью «игры». К тому же, команда механиков развлекала нас всё это время.
Соревноваться перед толпой в 280 000 человек невероятное ощущение, и мы чувствовали себя знаменитостями! Мы разговаривали с людьми, которые восхищались машинами и тем, что ими управляли две молодые женщины – именно люди и атмосфера делают исторический Ле-Ман уникальным событием.
-Стоит ли что-то изменить в спортивном регламенте гонки?
-На мой взгляд, спортивные правила, не нуждаются в изменениях. Мы признаем невероятную работу маршалов, обеспечивающих безопасность участников на трассе, и правила призваны сделать гонки максимально увлекательными, при этом минимизируя риски, где это возможно. Сложность в гонках на ретро автомобилях заключается в том, чтобы сделать их более равными, поскольку все автомобили построены по совершенно разным стандартам — например, нам сложнее конкурировать с Blower, управляя трёхлитровым двигателем. Однако на Le Mans Classic отлично постарались, чтобы все автомобили соответствовали стандартам своего времени, и в этом плане нам не на что жаловаться! Мы все приехали просто повеселиться.
-Что, по вашему мнению, может привлечь большое количество молодых спортсменов?
-Лучший способ заинтересовать следующее поколение — это попробовать хотя бы один раз, чтобы самим убедиться, насколько могут быть увлекательны гонки на ретро автомобилях! Думаю, что многие недооценивают старые автомобили, ведь им кажется, что они не так быстры, как современные автомобили. Но когда несёшься по прямой Mulsanne со скоростью более 160 км/ч, ветер дует в лицо, а ремень безопасности не удерживает, это не передаваемое чувство. Мы всегда стараемся вовлекать в это дело молодёжь и всегда готовы помочь, тем кто в этом нуждается!